Eric RAOULT dans "Le Monde"
'hypothèse d'une nomination de Nicolas Sarkozy à Matignon divise l'UMP LEMONDE.FR | 07.05.06 | 20h06 • Mis à jour le 08.05.06 | 08h34
L'entourage de Jacques Chirac a redit, dimanche 7 mai, avec fermeté, que le remplacement du premier ministre n'était pas à l'ordre du jour : Dominique de Villepin garde la confiance "pleine et entière" du chef de l'Etat. Le démenti catégorique de samedi "reste vrai, à la virgule près !". Pourtant, la rumeur sur une arrivée de Nicolas Sarkozy à Matignon continue d'aller bon train, alimentée par une partie du camp sarkozyste lui-même, qui semble se résoudre à cette hypothèse. Une proche du président de l'UMP, Nadine Morano, a plaidé ouvertement dimanche pour que Nicolas Sarkozy prenne la tête du gouvernement. Il a "la capacité à assumer cette responsabilité", il n'a pas un "tempérament à se préserver", a dit cette députée au Parisien-Dimanche. "Je le crois capable de briser la 'malédiction de Matignon'", ajoute-t-elle, dans une allusion aux échecs de plusieurs premiers ministres en fonctions quand ils ont postulé à l'Elysée : Jacques Chirac en 1988, Edouard Balladur en 1995, Lionel Jospin en 2002. Cette opinion personnelle, Nadine Morano la croit "partagée par beaucoup de [ses] collègues". L'idée que leur champion prenne la tête du gouvernement fait son chemin parmi ceux des sarkozystes qui y étaient jusque-là hostiles, estimant qu'il ne pourrait pas combiner Matignon et une campagne présidentielle axée sur la "rupture". "Si Jacques Chirac devait dire à Nicolas : 'le pays à besoin de toi', alors...", lance elliptiquement l'un d'eux. Mais, rappelle un ministre, "ce n'est ni le genre, ni le style de Jacques Chirac de demander à Nicolas Sarkozy de réfléchir à Matignon". DE "L'INTOX", SELON CHRISTIAN ESTROSI Dans le camp chiraquien, on suspecte des amis du président de l'UMP, même s'ils sont divisés sur ce point, d'alimenter la rumeur. "Ce sont eux qui développent cette thèse, et ils utilisent à fond leur capacité de conviction dans les médias", assure un proche de l'exécutif. Sarkozy à Matignon ? "De l'intox", a pour sa part estimé le très sarkozyste ministre délégué à l'aménagement du territoire, Christian Estrosi, sur France-Inter. "L'unité du gouvernement est réelle" autour de Dominique de Villepin, dont nul ne conteste "l'autorité", a-t-il assuré. Tenant de Nicolas Sarkozy, et jadis proche de Jacques Chirac, le député Éric Raoult a également tranché : il lui "paraît exclu qu'il y ait un remaniement", qui, à ses yeux, ne serait pas à même de servir la majorité. Interrogé par Europe 1, dimanche, sur les perspectives du premier ministre, le porte-parole et ministre Jean-François Copé a martelé : "C'est tout simplement de continuer sa mission de chef de gouvernement."